12月2日凌晨1时30分，“嫦娥三号”探测器在西昌卫星发射中心成功发射。12月中旬“嫦娥三号”将携“玉兔号”月球车首次实现月球软着落和月面巡视勘察，并对月表形貌与地质构造等进行科学探测。目前，发射场区各项准备工作已全部就绪。
嫦娥三号任务需要攻克的关键技术多、技术难度大、实施难度高。研制过程中，需突破地面试验验证，多窗口、窄宽度准时发射，月面软着陆，两器分离，月地间遥操作，月面生存，测控通信七大关键技术，一着不慎，满盘皆输，可谓个个都是鬼门关。作为我国自主研制的首个月球探测器，嫦娥三号由着陆器和巡视器组成，80%以上的技术和产品为全新研发。
连日来海外媒体对嫦娥三号探月的关注度不断升温，相关报道从多个角度对此次中国登月工程进行“亮眼”解读。
嫦娥三号发射时间正值美国周日下午，但仍迅速攀升为当天推特的第二热门话题。不少美国网友都感到很兴奋。美国行星科学家埃米莉·勒科达瓦拉一下午都在推特上刷屏，近乎直播嫦娥三号的发射：“中国，祝贺你！你们正向月球而去。耶！”
当然，并不是所有美国网友都对中国的嫦娥三号献上美好祝福。在CNN网站的留言中就不乏“他们所做的不过是抄袭美国技术”、“如果是中国制造，升空后不久就得裂了”等言辞。不过，这些言论立即遭到了其他网友的反击：“老兄，醒醒吧，它已经在太空了！”“我希望中国今后5年能给美国高压电般的刺激，美国非常需要这个。”“中国有非常雄心勃勃又仔细筹划的太空项目，美国人需要更清楚这一点。”
